‘Cualquier cosa puede pasar en este mundo loco’

Ser director ejecutivo de una gran empresa automotriz puede parecer el trabajo de sus sueños para algunos, pero el puesto conlleva responsabilidades que a la mayoría de nosotros nos resultan difíciles de manejar. Dirigir una empresa automovilística en problemas, como Nissan, es un desafío en sí mismo. Iván Espinosa aceptó el desafío cuando la junta directiva votó para reemplazar a Makoto Uchida y nombrarlo nuevo director ejecutivo.

Está en marcha un plan de reestructuración radical y sin precedentes: siete fábricas y dos estudios de diseño cerrarán y la plantilla se reducirá en 20.000 personas. Antes de que estas medidas entren en pleno efecto en los próximos años, Nissan proyecta una pérdida neta anual de 4.200 millones de dólares para el año fiscal 2026, que finaliza el 31 de marzo. La pérdida seguiría a una pérdida de 4.500 millones de dólares en el año fiscal anterior.

Como puedes imaginar, hacer malabarismos con un millón de prioridades no es fácil para Iván Espinosa mientras intenta transformar Nissan en un negocio más sustentable. En una entrevista con Tiempos financieros (requiere suscripción)El director ejecutivo admite con franqueza que su jornada laboral es muy ocupada: “Cada mañana suceden tantas cosas que da miedo”.

Foto de: Nissan

Entre la implementación de una agotadora agenda de reducción de costos y la renovación de una cartera de productos obsoleta, Espinosa también ve el panorama más amplio y reconoce la vulnerabilidad de Nissan: “Es cada vez más difícil para una empresa de nuestro tamaño seguir siendo relevante en este entorno. Hay que permanecer abierto y flexible”.

Como recordatorio, las conversaciones con Honda terminaron hace aproximadamente un año cuando las discusiones pasaron de una posible fusión a lo que Nissan vio como un intento de adquisición. Según se informa, las negociaciones fracasaron después de que Honda propusiera nombrar a la mayoría de los directores y al director ejecutivo de la empresa combinada.

Aunque el debate sobre esto continúa, los jefes de Nissan ahora dicen que todo es posible. Cuando se le preguntó si algún día su empresa podría venderse, Espinosa no cerró la puerta del todo: “Cualquier cosa puede pasar en este mundo loco”. La declaración es controvertida y se vuelve más abierta a la interpretación cuando se combina con su admisión de que es difícil para Nissan seguir siendo relevante en una industria tan competitiva.

Sin embargo, estos comentarios no deben tomarse como una señal de que Nissan está a la venta. Los fabricantes de automóviles japoneses siguen comprometidos a actuar solos. La empresa aspira a ser más competitiva reduciendo significativamente el tiempo de desarrollo de nuevos modelos a 37 meses y el de los modelos posteriores a sólo 30 meses.

Por supuesto, compartir la carga de un cambio total facilitaría las cosas. Sin embargo, su socio estratégico de largo plazo, Renault, está reduciendo paulatinamente su participación en Nissan. Actualmente, la compañía francesa posee el 35,7 por ciento de las acciones de Nissan, pero sólo el 17,05 por ciento de forma directa, y el 18,66 por ciento restante es propiedad de una sociedad francesa de la que Renault es beneficiaria.

En lugar de profundizar su colaboración con Nissan, Renault firmó recientemente un acuerdo con Ford para desarrollar y construir dos vehículos eléctricos con la insignia Blue Oval. Está previsto que el primero de los dos vehículos eléctricos llegue en 2028.

Recogida de motocicletas1: Independientemente del futuro de Nissan en términos de colaboraciones, fusiones u otras asociaciones, la empresa debe actuar hoy para lograr un futuro mejor. Espinosa ha demostrado que es un hombre de acción y está dispuesto a tomar decisiones drásticas para volver a encaminar la empresa.

Queda por ver si el plan de recuperación involucrará en última instancia a otros fabricantes de automóviles. Mientras tanto, se espera que el plan Re:Nissan genere ahorros significativos y mejore la salud financiera de la empresa. Nuevos productos como Micra, Leaf, Sentra, Elgrand y Navara ayudarán a atraer más clientes a las salas de exposición y contrarrestar la caída de las ventas.

El Xterra renacido no puede llegar lo suficientemente pronto, y el sedán Skyline de próxima generación también llegará pronto. En China, la empresa conjunta Dongfeng de Nissan lanzó el sedán híbrido enchufable N6 y el sedán eléctrico N7, así como la camioneta híbrida enchufable Frontier Pro. Con tantos debuts seguidos, está claro que Nissan está dando pasos decisivos en un esfuerzo por recuperar su impulso.